Još za vrijeme Dubrovačke Republike bila je itekako prisutna socijalna osjetljivost koja se iskazivala ponajprije kroz ustanovljavanje ustanova koje su za svrhu imale skrbiti o napuštenoj, siromašnoj i izvanbračnoj djeci. Još 1785. godine otvoreno je, temeljem odluke Senata, sirotište za žensku djecu nazvano ‘Conservatorio’.
4. studenog 1894. godine u Svetom Jakovu za mušku je siročad i dječake iz siromašnih obitelji koje se o njima nisu mogle ili pak nisu htjele skrbiti otvoreno ‘Dječje zaklonište’ koje je kasnije promijenilo naziv u ‘Dom za djecu i mlađe punoljetne osobe Maslina’. Bila je to jedna od najstarijih ustanova te vrste u svijetu.