Izbornik Hrvatske vaterpolske reprezentacije Ivica Tucak na konferenciji za medije objavio je popis 13 reprezentativaca od ukupno 20 koliko ih je bilo na pripremama na koje računa za Svjetsko prvenstvo u vodenim sportovima u Gwangju, u Južnoj Koreji. Očekuje ih najključniji ispit sezone gdje reprezentacija brani ono najsjajnije odličje, ono zlatno.
Izabrani igrači su: Marko Bijač, Hrvoje Benić, Loren Fatović, Luka Lončar, Maro Joković, Ante Vukičević, Andro Bušlje, Lovre Miloš, Josip Vrlić, Anđelo Šetka, Javier Garcia Gadea, Ivan Marcelić i Marko Macan
Stručni stožer čine: Ivica Tucak, Mile Smodlaka, Sandro Sukno, Pero Kuterovac, Damir Luketić, Petar Coce, Igor Pezelj, Renato Živković i Dinko Pivalica
Uz navedenu trinaestoricu u Južnu Koreju s reprezentacijom odlazi i Ivan Buljubašić. Najavio je to izbornik zbog ozljede šake koju je nedavno zadobio Marko Macan pa stoga još nije u potpunosti siguran u njegovu zdravstvenu spremnost da zaigra na zahtjevnom Svjetskom prvenstvu.
– To su uistinu najteže odluke za svakog sportskog trenera. Sedmorica igrača je otpalo, 13 ih odlazi na Svjetsko prvenstvo. No želim napomenuti da su svi ti igrači dio hrvatske vaterpolske reprezentacije, a sutra i dio našeg uspjeha. Mi smo jedna obitelj. Dokaz svemu tome jest i Ivan Buljubašić kojeg nisam uvrstio među 13 odabranih, ali pribojavajući se stanja i ozljede Marka Macana, Ivan je prihvatio otputovati kao rezerva i čekati rasplet situacije.. Hvala Ivanu, pokazao je koliko je veliki sportaš i momak, što je dokazao i kroz sve što je napravio u prethodnom period i za hrvatski vaterpolo i hrvatski sport. Navedena 13-torica koji odlaze u Gwangju mislim da su u ovom trenutku najbolje rješenje za našu reprezentaciju. Nadam se da ćemo to opravdati i da ćemo se vratiti iz Južne Koreje s dobrim vijestima – rekao je izbornik Tucak.
Prva utakmica Svjetskoga prvenstva odigrat će se u ponedjeljak, 15. srpnja u 19.30 po hrvatskom vremenu, s reprezentacijom Australije. Slijedi utakmica s reprezentacijom USA 17.07. u 16:50 sati, dok ih 19.07. u 03:30 očekuje ogled s Kazahstanom.
Nakon navedenih utakmica u skupini, Hrvatsku očekuje uzbudljiv nastavak turnira, s obzirom na rashod situacije ostalih skupina. Reprezentacija na put odlazi 8.7. u 14.45 sati sa splitskog aerodroma. Prvo dio priprema odraditi će u Seoulu s talijanskom reprezentacijom, dok 12. srpnja kreće put sportskog sela Svjetskog prvenstva u gradu Gwangju.
– Atmosfera je odlična. Svi vjerujemo da možemo napraviti odličan rezultat u Koreji. To je najbitnije, kao i osigurati vizu za Tokijo. Svi se nadamo da ćemo to uspjeti i odlazimo puni želje i motiva na Svjetsko prvenstvo – zaključio je kapetan reprezentacije Andro Bušlje.