‘DUBROVNIK JE ZA NAS POSEBAN GRAD’ Obitelj Kuchan iz Kalifornije proizvodi votku ‘St Blaise’

Priča koju ćemo vam predstaviti u ovom članku smjestila se u Sjedinje­nim Američkim Državama, točnije u zaljevu San Francisca. Obitelj Kuchan u sklopu craft destilerije i obiteljske vinarije ‘Old World Spirits’ i ‘Kuchan Cellars’ dugi niz godina proizvodi vrhunska vina i alkoholna pića. U svojoj ponudi imaju i nagrađivanu votku naziva ‘St Blaise’, odnosno ‘Sv. Vlaho’. Iako nitko od njih nije rođen ili je živio u Dubrovniku, njihova pove­znica s Gradom itekako je jaka. Pogo­tovo kod gospodina Davorina, koji je inače rodom iz Zagreba, no ljeta je provodio upravo u Dubrovniku. Pre­selio se u Kaliforniju 1985. godine te trenutno živi s obitelji u Palo Altu, sa suprugom Lucy i dvije kćeri Ivanom i Mayom.

— Dubrovnik je za nas poseban grad u kojem smo puno puta ljetovali, jedreći oko Elafita ili ispijajući kave u povijesnoj jezgri te šetajući Lapadom. S mnogim se našim prijateljima sasta­jemo upravo u Dubrovniku, uz tradi­cionalnu hranu, vrhunsku rozatu i glazbu. Obožavamo Dubrovačke ljetne igre, šetnju Stradunom i ispijanje vode s dubrovačkih fontana. Uvijek smo uzbuđeni kad smo u Dubrovniku i taj osjećaj nikad ne blijedi – kaže nam obitelj.

Tradicija u Kaliforniji
Spominjući Festu sv. Vlaha, ističu kako se u zaljevu San Francisca obi­telji povodom blagdana okupljaju u lokalnoj hrvatskoj župi Uznesenja Marijina u San Joseu.

— U sjevernoj se Kaliforniji često okupljamo u Vili Ragusa koja je u vlasništvu hrvatske obitelji te tamo slavimo mnoge hrvatske blagdane i praznike uz tradicionalnu glazbu. Blagdan sv. Vlaha uvijek uključuje tra­dicionalni roštilj i peku. Tada često i počinjemo naše planiranje putovanja u Dubrovnik – navode nam. Ističu kako je Davorinova supruga Lucy iz irske katoličke obitelji i tijekom djetinjstva su blagoslivljali grlo na blagdan svetog Vlaha. Ideja o izradi votke pod nazivom Sv. Vlaho pala im je na pamet tijekom ljetne šetnje u Dubrovniku.

— Rekli smo kroz smijeh, dok smo prolazili kroz Ulaz od Pila, da bi votka mogla pomoći dodatnom ‘pročišćenju’ grla. Ljetni povjetarac i voda s Ono­frijeve fontane nadahnuli su me da stvorim votku dostojnu tog imena. Napravljena je od organske pšenice i organske agave, 27 puta redestilirane, a korištena je planinska voda iz pod­nožja Sierra Nevade – ističe nam gos­podin Davorin.

Ljepota zemlje, ljubav i velikodušnost njezinih ljudi
Bez obzira koliko je dugo izvan svoje domovine, Hrvatska je uvijek u njego­vom srcu.
— Ljepota zemlje, ljubav i velikoduš­nost njezinih ljudi, susretljiv stav i snaga kroz mnoge poteškoće okupljaju našu malu naciju širom svijeta. Kad sam 1985. godine došao u Kaliforniju, ljudi nisu previše znali za Hrvatsku i Dubrovnik, ali sada su prepoznati kao vrhunska turi­stička i kulinarska odredišta na svijetu. Svakako je tomu pomogla serija Game of Thrones – reći će gospodin Davorin.

BROJNE NAGRADE
‘Bakreni’ džin
Poznati su po svom Blade Ginu i Rusty Blade Ginu (pioniri su ‘bakrenih’ dži­nova u Sjedinjenim Državama, koristeći tradicionalne europske metode s konjakom), kao i po viskiju ‘Goldrun Rye’. Davorinova obitelj imala je vinograd u mjestu Zlatar, a kroz djetinjstvo je bio upoznat s proizvodnjom raznih likera.
— Blade Gin i Rusty Blade nedavno su osvojili World Gin Gold Medal u Lon­donu i brojne zlatne medalje s međunarodnih natjecanja žestokih pića. Uz to, Amerikancima smo predstavili tradicionalna hrvatska alkoholna pića i likere. Tradicionalnim metodama proizvodimo orahovac (Nocino), rakiju (Eau De Vie), pelinkovac (Amaro), kao i vina ‘Old Vine Zinfandel’ nastalih iz naših obiteljskih vinograda, prvotno zasađenih 1925. godine – ističe nam obitelj Kuchan.