Dubrovnik je i ove godine domaćin E1 Championshipa, svjetskog prvenstva električnih glisera, koje na hrvatski jug dovodi neka od najpoznatijih imena suvremenog motosporta. Među njima su Emma Kimiläinen iz Team Bradyja i Catie Munnings iz Team Sierra, vozačice koje su do uspjeha stigle potpuno različitim putevima, ali ih danas povezuje ista strast – brzina i natjecanje.
Obje ističu kako im je Dubrovnik jedno od najposebnijih odredišta u kalendaru prvenstva.
– Dubrovnik je nevjerojatan. Bila sam ovdje i prošle godine i stvarno sam uživala. Ovaj put sa mnom je moja kći i zaljubila se u grad jednako kao i ja – rekla je Kimiläinen.
Sličnog je mišljenja i Munnings.
– Prošle godine ovdje smo završili na postolju, tako da imam jako lijepe uspomene. Krajolik je nevjerojatan, a snimke utrkivanja ovdje uvijek izgledaju predivno s povijesnom jezgrom u pozadini. Vrlo je rijetko imati ovakav događaj doslovno uz povijesnu jezgru i zaista smo sretni što imamo takvu lokaciju – istaknula je.
Počeci u kartingu i odrastanje uz motosport
Emma Kimiläinen iza sebe ima iznimno dugu i raznoliku karijeru u motosportu, a njezin put prema E1 prvenstvu bio je sve samo ne klasičan.
– Utrkivanjem se bavim cijeli život. U kartingu sam sjedila već s godinu dana, a s tri godine sam počela voziti jer su mi noge konačno dosegnule pedale. Prvu utrku odvozila sam s pet godina, a do petnaeste sam se već natjecala na međunarodnoj razini – prisjetila se.
Cijelu karijeru natjecala se protiv muškaraca.
– Motosport je jedan od rijetkih sportova u kojem se žene i muškarci natječu zajedno. Oduvijek sam vozila protiv dečkiju i to me oblikovalo kao natjecateljicu – kaže.
Pauza u karijeri i povratak u profesionalni sport
Nakon uspješne karting karijere prešla je u formule i vrlo rano postala profesionalna vozačica. Međutim, financijska kriza privremeno je zaustavila njezin uspon.
– Nisam mogla dobiti profesionalni angažman i uslijedila je četverogodišnja pauza. U tom sam razdoblju postala majka, završila fakultet i gradila karijeru izvan utrkivanja – ispričala je.
Povratak je uslijedio nakon telefonskog poziva koji, kako kaže, gotovo nitko ne dobije.
– Rekli su mi da me prate već dugo i da mi žele ponuditi profesionalno mjesto. Naravno da sam odmah rekla da – prisjeća se.
‘Nikada prije nisam vozila brod, a danas imam dva svjetska naslova’
Prije dolaska u E1 vozila je W Series, natjecanje uz Formulu 1, a u E1 je ušla kroz Pilot Academy – program koji je okupio više od 80 sportaša iz različitih disciplina.
– Pokazali su mi fotografije i videa tih futurističkih brodova koji doslovno lete iznad vode. Rekli su da stvaraju potpuno novi sport i novu tehnologiju. Zvučalo je nevjerojatno – prisjetila se.
Iako je danas jedna od najuspješnijih vozačica u E1, priznaje da prije toga nikada nije vozila brod.
– Nisam nikada vozila brod. Zapravo, često mi bude loše kad se vozim morem pa sam ga uglavnom izbjegavala. Vozila sam nekoliko puta jet ski i to je bilo sve – rekla je kroz smijeh.
Uloga Toma Bradyja i timski mentalitet
U E1 je stigla kroz W Series, a danas je članica Team Bradyja, ekipe u vlasništvu Toma Bradyja, jednog od najvećih sportaša svih vremena.
– On je nevjerojatan. Sudjeluje na sastancima prije i poslije utrka, prati što se događa, gleda utrke uživo i stalno nam šalje poruke podrške. Njegova je uloga za nas vrlo važna jer prenosi pobjednički mentalitet na cijeli tim – rekla je Kimiläinen.
Dodaje kako utrkivanje nikada nije individualan sport.
– Ljudi često misle da su utrke individualan sport, ali nisu. U E1 dijelim brod s drugim pilotom i naši rezultati utječu jedni na druge. Zato su kvalitetni ljudi oko vas jednako važni kao i sam vozač – kaže.
Prvi koraci u E1
Prvo razdoblje u E1 bilo je izrazito zahtjevno.
– Prve godine nitko zapravo nije znao kako se brod ponaša. Imali smo teorije, ali su se mnoge pokazale pogrešnima. Prošle godine upravo u Dubrovniku dogodio se trenutak kada sam konačno shvatila kako sve funkcionira. Od tada imam osjećaj potpune kontrole nad brodom – zbog toga joj je Dubrovnik postao jako važno mjesto.
Unatoč iskustvu, sport ostaje nepredvidiv.
– Voda nikada nije ista. Uvjeti se stalno mijenjaju i uvijek učite nešto novo – navodi vozačica.
Uoči nove utrke ne skriva ambicije.
– Vrlo sam natjecateljski nastrojena. Od sebe i svih oko sebe tražim maksimum, ali istovremeno se trudimo uživati. Najbolji rezultati dolaze kada ste opušteni – zaključila je Kimiläinen.
Munnings: ‘Najbolje vozim kada sam mirna, opuštena i sretna’
Uz Emmu razgovarali smo i s Catie Munnings. Britanska vozačica koja se ponovno vratila u Dubrovnik na utrku E1 Championshipa, a grad pod Srđem za nju nosi posebne uspomene. Prošle godine upravo je ovdje završila na pobjedničkom postolju, a ljepote Dubrovnika i dalje je ostavljaju bez daha.
– Prekrasan je. Prošle godine ovdje smo završili na postolju, tako da imam jako lijepe uspomene. Krajolik je nevjerojatan, a snimke utrkivanja ovdje uvijek izgledaju predivno s povijesnom jezgrom u pozadini. Vrlo je rijetko imati ovakav događaj doslovno uz stari grad i zaista smo sretni što imamo takvu lokaciju – istaknula je.
Iako je danas jedno od poznatijih imena u svijetu motosporta, njezin put prema profesionalnom utrkivanju započeo je sasvim spontano.
– Moj tata bio je reli vozač, a radio je i kao instruktor u reli školi u Engleskoj. Još kao djevojčica odlazila sam s njim na razna događanja i počela voziti iz zabave. Nikada nisam zamišljala da će to postati moja karijera – prisjetila se.
S 14 godina pridružila se lokalnom automobilističkom klubu, a ubrzo je njezin natjecateljski duh počeo dolaziti do izražaja.
– Postajala sam sve natjecateljskiji nastrojena. Počela sam s disciplinom koja se zove autotest, a sa 17 godina ušla sam u Peugeot Rally Academy. Od tada se neprestano bavim relijem i cijelo vrijeme vozim na kopnu, nikada na vodi – rekla je.
U E1 je stigla kroz Extreme E i pilot program u kojem su sudjelovali sportaši iz različitih disciplina, a cilj je bio pronaći vozače za novi električni sport na vodi.
– Kada su tražili vozače za E1, željeli su ljude iz različitih disciplina, a ne samo iz utrka glisera. Htjela sam sudjelovati samo ako sam bila sigurna da možemo biti konkurentni. Nisam željela raditi nešto što ne razumijem – objasnila je.
Sezonu je vozila za Team Brazil, zatim Team AlUla, a ove godine nastupa za Team Sierra.
Sezona i pripreme kroz cijelu godinu
Pripreme za E1 traju gotovo cijelu godinu.
– Prvenstvo traje od siječnja do studenoga. Natječemo se na vrlo različitim lokacijama, od Afrike i Miamija do Monaka i Dubrovnika. Ponekad su pauze između utrka tijekom sezone čak dulje od pauze između dvije sezone. To je zapravo kontinuirani proces – istaknula je.
Mentalna priprema i kontrola emocija
Veliku važnost daje mentalnoj pripremi.
– Nekada sam imala određene rutine i male rituale prije utrka. Kako postajete stariji, shvatite da ne možete kontrolirati sve okolnosti. Situacije se stalno mijenjaju i ne želite da vas išta nepotrebno izbaci iz ravnoteže – ističe.
Ključ uspjeha vidi u miru i opuštenosti.
– Najbolje nastupam kada sam mirna, opuštena i sretna. Zato mi je važno biti u dobrom timu i imati odličnog timskog kolegu. Imala sam sreću da su moji timski kolege uvijek bili vrlo opušteni i bez previše stresa. Mislim da upravo tada dolaze najbolji rezultati – navela je vozačica.
Ciljevi i Dubrovnik
Uoči nove utrke ciljevi ostaju isti.
– Uvijek želimo biti na najvišoj stepenici pobjedničkog postolja. To je uvijek cilj. Prošle godine ovdje smo završili treći i imam jako lijepe uspomene na utrkivanje u Dubrovniku – istaknula je, prisjećajući se i zahtjevnih uvjeta na moru.
Unatoč prognozi, optimizam ostaje.
– Nadam se da će ovog vikenda vrijeme biti dobro za utrke i da osvajamo natjecanje, naravno! – zaključila je ponosno Munnings.
Podsjetimo, E1 natjecanja električnih glisera održat će se ovaj vikend, 13. i 14. lipnja, u sklopu svjetskog prvenstva. U četvrtak je predviđen probni izlazak plovila na stazu, u petak su kvalifikacije, a u subotu završne utrke. Ovogodišnje prvenstvo okuplja deset timova i ukupno 20 vozača. U svakom timu nastupaju po jedan vozač i jedna vozačica. Dodatnu pozornost privlače poznati vlasnici timova među kojima su LeBron James, Marc Anthony, Will Smith, Tom Brady i Steve Aoki.
