Hrvatska reprezentacija u nedjelju počinje sa svojom borbom za jedno od prva tri mjesta na predolimpijskom turniru u Rotterdamu (14. – 21. veljače), a koja vode na Olimpijske igre u Tokiju predstojećeg ljeta. Prvu utakmicu na turniru odigrati će sutra, 14. veljače u 19 sati protiv reprezentacije Rumunjske.
Uz Hrvatsku u skupini B igraju Njemačka, Rusija, Rumunjska Nizozemska i Francuska dok su u skupini A reprezentacije Grčke, Crne Gore, Brazila, Kanade, Gruzije i Turske.
– Ovo je svima zadnji vlak za Tokio. Što je veliki motiv. Olimpijske igre su najjače sportsko natjecanje. Naša skupina je teška zbog izjednačenosti ostalih momčadi. Hrvatska odskače kvalitetom i iskustvom a Francuska, Rusija ili Njemačka konkuriraju kao četvrta momčad koju očekujem u polufinalu. No ovo je jedan zahtjevan turnir, utakmice se igraju svaki dan tako da možemo očekivati iznenađenja – rekao je Sandro Sukno, pomoćni trener reprezentacije.
U Rotterdam je otputovalo ukupno 14 igrača i 8 članova stručnog stožera, a to su: Marko Bijač, Toni Popadić, Luka Lončar, Josip Vrlić, Andro Bušlje, Marko Macan, Rino Burić, Maro Joković, Xavi Garcia, Lovre Miloš, Ante Vukičević, Luka Bukić, Loren Fatović i Franko Lazić.
Sve utakmice moći će se pratiti na drugom programu Hrvatske televizije.
Satnica nastupa Hrvatske u Rotterdamu je:
– nedjelja, 14. veljače, 1. kolo: Hrvatska – Rumunjska (19.00)
– ponedjeljak, 15. veljače, 2. kolo: Hrvatska – Nizozemska (19.00)
– utorak, 16. veljače, 3. kolo: Francuska – Hrvatska (20.30)
– srijeda, 17. veljače, 4. kolo: Hrvatska – Rusija (14.30)
– četvrtak, 18. veljače, 5. kolo: Hrvatska – Njemačka (20.30)
Od petka, 19. veljače slijedi eliminacijski dio odnosno borba za poredak. Ukoliko će Hrvatska osvojiti prvo mjesto u našoj B skupini, tada bi četvrtfinale igrala u 20.00 sati protiv četvrtoplasiranog sastava u skupini A. Drugoplasirani iz B skupine četvrtfinale igra u 18.00, trećeplasirani u 16., a četvrtoplasirani u 14.00 sati.