Kada danas slušamo o staroj slavi Dubrovačke Republike, volimo misliti da su naši stari uvijek bili mudri i složni. No povijest nas uči da su oni koji gledaju naprijed u svojoj domovini najčešće neshvaćeni. Savršen dokaz za to je Tomo Basiljević (Bassegli), rođen na današnji dan, 3. kolovoza 1756. godine, u uglednoj vlastelinskoj obitelji.
Dok su njegovi sugrađani čvrsto držali stare aristokratske dogme, Tomo je bio istinski prosvjetitelj, erudit i filozof. Studirao je pravo u Bernu i Göttingenu, no umjesto suhoparnih paragrafa, osvojile su ga napredne europske ideje, ekonomija i fizika.
Povratkom pod dubrovačke svodove, Senatu je ponudio prijedloge koji su zvučali gotovo revolucionarno. Pisao je o socijalnoj osjetljivosti, modernizaciji obrazovanja i nužnosti reformi. Vidio je, prije drugih, da se stari poredak neumoljivo urušava i da se Republika mora mijenjati ako želi preživjeti.
Nažalost, njegovi progresivni stavovi nailazili su na zid skepticizma konzervativnog plemstva. Umro je u rodnom Gradu 1806. godine, samo nekoliko tjedana nakon ulaska francuske vojske. Danas ga pamtimo kao vizionara koji se usudio misliti drukčije i tražiti napredak izvan okvira svog vremena.
