Odličnom igrom i velikom pobjedom nad Rusijom 13:5 (5:0, 2:3, 4:0, 2:2) u posljednjem, 5. kolu skupine A, hrvatska reprezentacija je osvojila prvo mjesto u skupini i time se izravno plasirala u četvrtfinale Svjetskog prvenstva u Pragu koje je na rasporedu preksutra, u petak, 3. rujna!
Naši su mladići odigrali istinski sjajnu utakmicu u oba smjera. Isplivali su hrvatski reprezentativci najmanje 10 protunapada, obrana (većinom zonska) je bila izvanredno pokretljiva, a briljirao je kapetan momčadi, vratar Roko Pavić s 15 obrana, te je zasluženo proglašen najboljim igračem utakmice. Ruski centarski tandem u potpunosti je bio zaustavljen, bez praktički i jedne upotrebljive lopte. To je posljedica zone, ali u kojoj nije do izražaja došla ni vanjska linija suparnika. Ujedno, iskorištena je slabija pokretljivost odnosno plivanje upravo ruskih centara, makar bi rekli i cijele momčadi. Bili su u potpunosti ‘preplivani’ od naših mladića koji su gotovo pa svaki četvrti napad završavali kontrom.
– Rusi su protiv Talijana (9:9) dan ranije izgledali zastrašujuće dobro, a protiv nas zastrašujuće loše. Stvarno mi je teško procijeniti koliko je tu bilo do nas, a koliko do njih – iz Praga će naš trener Vjekoslav Kobešćak.
– Mi jesmo odigrali dobro, ali Rusija je krenula s drugim vratarom, pa su ga promijenili već sredinom četvrtine golmana. Nisu zabili ni peterac, a mi u prvih nekoliko akcija ‘lagane’ golove i samim time njima srušili psihologiju. Nismo očekivali baš takvo izdanje Rusije, ali naravno da nam je drago što smo pobijedili.
Doista, ruski izbornik jest lagano iznenadio postavljanjem na vrata Gudovanija umjesto Sergejeva kojeg je u najavi utakmice naš trener naznačio kao njihovu najjaču kariku. Nisu prošle tri minute, a Hrvatska je vodila 3:0 (Vukojević, D. Akrap i Babić s 2 metra), s tim da je u prvom napadu Rusije dosuđen peterac za suparnika. Kazneni udarac koji je briljantno obranio naš kapetan. Roko Pavić naznačivši svoje jutro. Do kraja utakmice je uostalom prikupio čak 15 obrana i proglašen najboljim igračem susreta. Do kraja prve četvrtine u strijelce su se još ubilježili Noa Burburan (4:0 – u tom trenutku ruski izbornik već zove prvu minutu odmora), te minutu i pol do kraja prve dionice Marko Žuvela (5:0 – uplivavanje s lijevog krila na vratnicu).
Početkom druge dionice Petar Čondić Kadmenović postigao je i novi gol iz kontre (6:0), sasvim jasan znak da je ovo praško jutro pripalo Hrvatima, ulazi se izravno u četvrtfinale.
– Doista mislim da je gotovo pa svejedno bili mi prvi, drugi ili treći u skupini. Tako sam govorio i prije početka prvenstva. Jasno da mi je drago da smo već sada ušli u 8 najboljih. Vidjet ćemo protiv koga ćemo igrati, najvjerojatnije protiv Srbije što je jedan jako, jako težak put. Treba napomenuti da su sve te momčadi koje će plasirati u četvrtfinale odreda europske i sve su u gol-dva razlike – napominje Vjeko Kobešćak.
Rusi su se najviše uspjeli približiti na kraju druge četvrtine kada su zaostajali 4 gola (7:3), no već na kraju treće je bilo +8 (11:3), a početkom četvrte i +9 (12:3). Opet, Rusi ‘uništeni’ kontrama.
– Njihovi su se centri stvarno jako slabo vraćali i mi smo tu ostvarili prednost. Veći dio naših šuteva smo mi ispucali s udaljenosti do 4 metra, a to je znak nepostavljene obrane. Mislim da do kraja turnira više nećemo imati takve mogućnosti. Dobro je da smo imali i jednu takvu utakmicu, ali mi ćemo ju probati već do poslijepodneva ostaviti iza sebe. Ono što je dobro i što valja pohvaliti je napredak koji je vidljiv kod igrača u odnosu na početak ljeta i priprema. To i jesu neki naši ciljevi bili. Reagirali smo momčadski i pojedinačno jako dobro, vidi se da se neke navike u igri koje smo promijenili, počinju i usvajati.
Hrvatskoj sada slijedi sutra slobodan dan na turniru, povlastica prvoplasiranih u skupini, a onda… U četvrtfinalu ćemo igrati protiv pobjednika B2 – C3. U skupini C to je Brazil, dok će drugi u B skupini biti po svemu sudeći Srbi. Oni su bodovno poravnati sa Španjolskom uoči zadnjeg kola (5 bodova), a međusobno su odigrali neodlučeno. Danas, u zadnjem kolu, Srbija igra protiv Slovačke, a Španjolska protiv Češke. Uz očekivane pobjede Srba i Španjolaca, presudan će biti omjer protiv trećeplasiranih, odnosno SAD. Tu Srbija stoji lošije jer je dobila Amerikance ‘samo’ 14:9, dok je Španjolska slavila bitno više 20:10. Zato je za očekivati kao četvrtfinalnog suparnika, momčad Srbije.
Tekst i foto: Hvs.hr