Godine 1997. na Kubi je prvi put poslije tri desetljeća javno proslavljen Božić. Predsjednik Fidel Castro proglasio taj dan praznikom u čast pape Ivana Pavla II, koji je u siječnju 1998. posjetio Kubu.
Na Kubi su katolička liturgijska slavlja oduvijek bila primarni izvor jedinstva za ljude. No, iako je Božić ujedinjavao Kubance, Komunistička vlada je zabranila javne proslave blagdana. Božić se nastavio slaviti u katoličkim i protestantskim crkvama i u kršćanskim domovima, ali javna proslava je bila zabranjena, podsjećaju urednici. Međutim, 1997. tijekom svojeg pastoralnog posjeta, blaženi papa Ivan Pavao II. zamolio je tadašnjeg kubanskog predsjednika Fidela Castra da dopusti da se Božić slavi kao državni blagdan i godinu dana kasnije ta je zamolba postala zakon.