Ante Delija, Konavljanin koji je nokautirao Marcina Tybura nakon samo dvije minute svoje prve borbe u UFC-u, predstavio se navijačima na najbolji mogući način u najpoznatijoj svjetskoj MMA promociji. Nokautirao je Poljaka u prvoj rundi i ostvario svoj san pred 20 tisuća gledatelja. Od sreće je zaplakao u ringu.
– Moj debi je ovdje, radio sam 20 godina za ovaj trenutak. Ovo je moj san. Hvala vam, Francuzi, hvala vam, prijatelji koji ste došli navijati ovdje. Hvala i Tomu Aspinallu, hvala mom treneru i mojoj ženi. Borio sam se s Tyburom prije deset godina i slomio nogu kao Anderson Silva, a sada smo se borili u UFC-u, nevjerojatno, tako sam sretan – rekao je Delija nakon borbe.
Delija je ovaj trenutak dugo čekao, a počeo je u dubrovačkom Gladiatoru, radio s Marom Perakom, Mirkom Filipovićem, Tomom Aspinallom i Stipom Drvišem, pišu 24 sata.
Zadobio nadimak ‘Hodajuća nevolja’
Rođen je 7. kolovoza 1990. u Dubrovniku, a sportom se počeo baviti sa 17 godina. Bavio se judom iz kojeg je prešao u mješovite borilačke vještine. Prvi klub u kojem je trenirao bio je dubrovački Gladiator, a trenirao ga je Maro Perak. MMA scena u Dubrovniku je tada imala više od 15 aktivnih boraca, a klub je bio poznat po intenzivnim treninzima. Delija je 2011. započeo profesionalnu karijeru kada je zabilježio osam pobjeda u nizu, od čega sedam prekidom te zaradio i nadimak ‘Walking Trouble’, odnosno ‘Hodajuća nevolja’.
U Moskvi, 20. rujna 2015., njegova karijera naglo se promijenila kada je u borbi protiv istog protivnika, Poljaka Tybure, doživio tešku ozljedu. Nakon dvije minute borbe, zadobio je otvoreni prijelom potkoljenice.
Oporavak je bio kompliciran zbog bakterijske infekcije koja je usporila zarastanje kosti. Iduće tri godine proveo je na operacijama i rehabilitaciji u toplicama. Unatoč težini ozljede i dugom oporavku, Delija je ostao posvećen povratku sportu, ističući kako je u tom razdoblju ojačao mentalno.
Povratak pod vodstvom Mirka Cro Copa
Nakon oporavka Delija je dobio poziv Mirka Filipovića da se pridruži njegovu timu u Zagrebu. U dvorani koja se smatrala jednim od jačih teškaških kampova u Europi, trenirao je uz Cro Copa, Satoshija Ishiija i Stipu Drviša, čime je dobio potrebne uvjete za nastavak karijere.
Karijeru je dalje nastavio u američkoj organizaciji PFL, poznatoj po turnirskom formatu s nagradom od milijun dolara za pobjednika.
Nakon osvajanja PFL-a i nastupa u domaćoj FNC organizaciji, Delija se za prelazak u UFC odlučio pripremati u Manchesteru, u dvorani privremenog UFC prvaka Toma Aspinalla. Aspinall mu je pomogao u ostvarivanju kontakta s UFC-om. Uz dugogodišnjeg boksačkog trenera Stipu Drviša i kvalitetne sparing partnere, Delija je odradio pripreme za najvišu razinu natjecanja.
Dobio nagradu od 50 tisuća dolara
UFC je Delijin nastup proglasio jednim od četiri ‘nastupa večeri’ za što je, uz standardni honorar, dobio nagradu od 50 tisuća dolara.
Sve se napokon posložilo Deliji, a ‘šlag na tortu’ stigao je neposredno nakon eventa. UFC je objavljivao dobitnike bonusa, a među osvajačima našlo se i Delijino ime. Na eventu koji je ponudio čak devet nokauta, što je rekord UFC-a, Delija je posebno oduševio čelnike i dobio je bonus za “Najbolju izvedbu večeri”. Osim njega, još su nagrađeni Benoit Saint Denis, Mason Jones i Kaue Fernandes, a sva četvorica kući odlaze bogatiji za dodatnih 50 tisuća dolara, pišu Sportske novosti uz napomenu: ‘Ante, zaslužio si sve što ti se sinoć dogodilo!’
Deliji je na društvenim mrežama čestitao i načelnik Općine Konavle Božo Lasić.
– Čestitam našem momku sa Zvekovice, na velikoj pobjedi u UFC natjecanju u Parizu. Kako je i sam rekao, to je bio njegov san i veseli me što ga je ispunio. Lijepo je vidjeti hrvatsku zastavu na pobjedničkom postolju u gotovo svakom sportu! – napisao je.
I mi smo nevjerojatno ponosni na našeg Konavljanina koji je nakon dugog truda, discipline i ustrajanja ostvario svoj san, ali ne slavi samo jug Hrvatske zbog našeg borca. Kako je Delija veliki navijač Dinama, klub mu je na društvenim mrežama čestitao na pobjedi.
– Na najvećoj svjetskoj MMA pozornici pokazao je srce, snagu i ono najvažnije, nezaustavljivi gard hrvatskog ratnika. Ante, kapa do poda! Čestitke na povijesnoj pobjedi i sjajnom debiju! – objavio je Dinamo.
Foto: Ante Delija/Instagram