Veterani Veslačkog kluba Neptun sudjelovali su na 14. međunarodnom natjecanju veslača i veslačica koju u luci talijanskog gradića Giovanazzo organizira udruga ‘Massimo Cervone’, odnosno otac i sin Peppino i Francesco Cervone.
Za razliku od prošlih sezona, vrijeme je umalo ugrozilo održavanje regate. Naime, tijekom jutra na dan regate padala je obilna kiša i to uz jak vjetar, pa su se organizatori suočili s nečim što nisu imali do tada. Kiša i vjetar ipak su stali, pa je prva utrka održana s malim zakašnjenjem. Oblačno vrijeme, umjesto uobičajene žege, zapravo je pogodovalo veslačima i veslačicama.
Uoči druge utrke vjetar je promijenio smjer te su veliki valovi pravili probleme veslačima u dijelu luke koji izlazi prema otvorenom moru. Veslačima Neptuna i valovi i višesatno druženje uz hranu i piće između dvije utrke, očito je samo pomoglo. U ždrijebu je VK Neptun dobio momčad Barija te su u dva sraza uspjeli pobjediti. I to zahvaljujući znatno boljem vremenu u drugoj utrci te uz veliki angažman timunjera (kormilara) Maura.
Regata se organizira kao uspomena na preminulog člana obitelji Cervone – Massima, koji je bio svećenik, a ovo je već deveti put da veslači Neptuna sudjeluju na regati. Natjecanje se tradicionalno održava prve nedjelje u kolovozu, a zapravo je finalno natjecanje veslačkih ekipa iz talijanske regije Apulia. Veslači Neptuna stoga nastupaju kao posebni gosti.
Utrka, četiri kruga oko bova u gradskoj luci Giovinazza, se odvija u dva dijela. Tijekom jutra, nakon mise za Massima Cervone, obavlja se ždrijeb- redoslijed, koje od dva plovila (kutera) će dobiti koja momčad ili ekipa te pozicija oko središnje bove. Nakon toga se vozi prva utrka.
Pravilo je da prve nastupaju ženske ekipe. Veslaju po dvije momčadi te im se broji pojedinačno vrijeme. U tri kruga razlika u vremenu od pobjednika do posljednjega je oko pola minute- između 7 i 30 te 8 minuta. Sukladno ostvarenom vremenu u jutarnjoj utrci kreće noćna utrka. Posljednje dvije momčadi kreću prve, a najbolje dvije posljednje.
Na ovogodišnjoj regati sudjelovalo je devet momčadi i šest ženskih ekipa. Ova je regata posljednja u nizu koje se organiziraju u Apuliji tijekom godine te se tako uz samu regatu u Giovinazzo dodjeljuju i nagrade za prvake sezone- u obje kategorije. Stoga veslači Neptuna na regati sudjeluju kao posebni gosti.
Zanimljivost je, dakle, da se između dvije utrke veslači ne odmaraju niti se pripremaju za noćnu utrku. Tijekom klasičnog talijanskog objeda – niz sljedova hrane tijekom četiri sata, uvijek je mnogo vina i plesa između svakog slijeda hrane. Očito su Neptunovi veslači nakon objeda bili motiviraniji od kolega iz Barija.
Nakon noćne utrke podijeljene su medalje, pehari, nagrade i zahvalnice ekipama i momčadima. Na dodjeli je sudjelovao i gradonačelnik Giovinazza Tommaso Depalma, koji je dubrovačku ekipu poprilično upoznao u posljednje četiri godine od kada je prvi čovjek ovog gradića s 20-ak tisuća stanovnika.
Posebna atrakcija u Giovinazzu su bili ovogodišnji dresovi Neptuna – diljem svijeta poznati i prepoznatljivi crveno-bijeli kvadratići s pripadajućim kapicama u bojama hrvatske zastave. Brojni su mještani i veslači/ce tražili kapice i majice tijekom cijeloga dana. No, one su tek s bine, kako je to već običaj kod veslača Neptuna, bacane u publiku, koja se poprilično naguravala oko hvatanja kvadratića za uspomenu. Iza nagrada uslijedio je vatromet te druženje veslača, navijača, lokalnog i okolnog stanovništva.
Za momčad Neptuna nastupili su Nikša Koboević, Maro Kapović, Marko Potrebica, Jens Kapor, Marko Asić, Goran Cvjetinović, Miro Putica, Tomislav Sopjanac, Srđan Matijašević i Pavo Bečić.