Ministar turizma Darko Lorencin predstavljao je Hrvatsku na svjetskoj turističkoj burzi WTM u Londonu. Hrvatski turizam i iduće godine,
s obzirom na povećano zanimanje britanskih poslovnih partnera, touroperatora i zračnih prijevoznika te samih turista, može očekivati dvoznamenkasti porast broja britanskih turista u odnosu na ovu godinu. Odlične najave iznijete su u sklopu hrvatske konferencije za medije na kojoj su sudjelovali ministar turizma Darko Lorencin, direktorica glavnog ureda Hrvatske turističke zajednice Meri Matešić i direktor predstavništva Hrvatske turističke zajednice za Ujedinjenu Kraljevinu Velike Britanije i Sjeverne Irske Tonko Rilović.
„Britansko tržište za nas je vrlo dragocjeno. Ove godine bilježimo rast dolazaka i noćenja za 25 posto. Razgovarali smo s nizom turoperatora, i svi oni najavljuju nove kataloge za Hrvatsku. Na nama je da kapitaliziramo postojeći i rastući interes za našu zemlju, jer Hrvatska definitivno ima razlog više za dolazak u odnosu na naše konkurente“, naglasio je Lorencin.
Ministar se susreo s predstavnicima TUI-a, vodećeg svjetskog turoperatora, a s kojima je razgovarao o mogućnostima te kompanije za povećanje broja turista koje TUI dovodi u Hrvatsku te o realizaciji planiranih ulaganja u Hrvatsku. Predstavnici TUI-a iskazali su veliki interes za Kupare te još jednom lokacijom u Istri za izgradnju hotela, ali i za povećanje broja letova prema Splitu u 2014. godini. Zadovoljni su i uspostavljenom suradnjom TUI-a i Agrokora, odnosno Karisma International-a, koja će ulagati u rast hotelskog kapaciteta u Hrvatskoj. Gary Wilson, direktor prodaje TUI-a je naglasio: „TUI je jedan od najvećih svjetskih turoperatora. Godišnje ostvarujemo 30 milijuna putovanja, od čega samo 120 tisuća putnika završi u Hrvatskoj. Upravo na tom segmentu treba dodatno poraditi kako bi se stvorili dobri proizvodi. Vidimo golem potencijal u ulaganjima u Hrvatsku, posebice u Dubrovnik i Split, a u potrazi smo i za lokacijom u Istri, gdje želimo razviti hotel od četiri zvjezdice za obiteljski odmor“.
Ministar Lorencin je izrazio zadovoljstvo zbog iskazanog velikog interesa TUI-a za ulaganja u Hrvatsku: „Ovo su odlične i ohrabrujuće vijesti. Nova ulaganja su predviđena i Strategijom razvoja turizma do 2020. godine koja također predviđa povećanje udjela hotelskog kapaciteta. Zadovoljan sam i zbog ulaska Karisma Hotels Adriatic-a u Koločep i Živogošće, posebice zbog zadržavanja radnih mjesta“, rekao je ministar Lorencin.
Također, ministar je sudjelovao i na ministarskom samitu, koji je ove godine okupio više od 130 ministara turizma i njihovih zamjenika, a glavna tema samita bila je zračni prijevoz. Taleb Rifai, predsjednik UNWTO-a uvodno je kazao kako je ovo velika tema o kojoj treba raspravljati te koja zajedno s pitanjem viza koči puni razvoj turizma. Izrazio je zadovoljstvo što su u prvih osam mjeseci ove godine povećana putovanja za 5,1 posto, a do kraja godine očekuje da će povećanja iznositi oko 4 posto. Također, istaknuo je kako 50 posto turista u destinaciju dolazi zračnim putem te kako moramo poraditi na jednostavnosti putovanja tom vrstom prijevoza. Ministar Lorencin bio je jedan od uglednih govornika na samitu te je u svom govoru naglasio kako turizam čini 15 posto ukupnog hrvatskog bruto domaćeg prozvoda te da turizam ima sve jači utjecaj na hrvatsko gospodarstvo. U razgovoru s Talebom Rifaiem, ministar Lorencin je istaknuo kako su i za Hrvatsku vrlo bitna pitanja zračne povezanosti, posebice kada govorimo o rastućim tržištima Velike Britanije i skandinavskih zemalja te ostalih dalekih destinacija. Istaknuo je kako se u Zagrebu priprema rekonstrukcija Zračne luke, ali i kako u Hrvatskoj postoji još osam zračnih luka prema kojima želimo pojačati linije letova.
Ministar Lorencin se tijekom posjeta WTM-u susreo i s predstavnicima kompanije Jet2 s kojima je razgovarao o povećanju broja avio linija za Hrvatsku.