Tomo Udovičić legendarni je dubrovački trener koji je svoj život posvetio vaterpolu i stvaranju vaterpolskih legendi. Upravo njemu u čast od 2011. godine na gruškom bazenu održava se Tomo turnir gdje se natječu mlade vaterpolsku nade u dvije skupine, do 12 godina i do 14 godina. Svake godine sve je veći broj natjecatelja te dolaze djeca iz cijelog svijeta kako bi okušali svoje sposobnosti i stvorili nezaboravne uspomene. Predsjednik organizacijskog odbora Srđan Gavranić u razgovoru nam je otkrio kako će sve izgledati ove godine te što za njega osobno predstavlja ovaj tradicionalni događaj.
– Turnir se održava od 21. do 27. travnja. Upravo je održan ždrijeb gdje su ukupno bile 62 ekipe u dvije kategorije. U kategoriji do 12 godina 26 ekipa i u kategoriji do 14 godina 36 ekipa. Dolaze iz 19 država s čak tri kontinenta: Europe, Azije i prvi put Afrike. Što ukazuje da je turnir prepoznat u svijetu, ali isto tako i da je doprinio popularizaciji vaterpola jer se na turniru ove godine prvi put pojavljuju i ekipe iz nekih takozvanih ‘ne vatrepolskih’ država poput Egipta i Švicarske – ispričao je Gavranić.
Gruški bazen za vrijeme natjecanja bude prepun djece koji imaju priliku upoznati nove prijatelje i družiti se, a za mnoge je ovo samo još jedna stepenica do uspješne vaterpolske budućnosti. Ove godine trebalo bi se odigrati čak 228 utakmica. Sama organizacija ovako velikog događaja također zahtijeva dosta vremena i posvećenosti, a Gavranić je poseban naglasak stavio na mlade volontere.
– Kad je riječ o vremenu kojeg oduzima organizacija turnira, to je zapravo o cijela godina. Kad završi jedan turnir već se kreće pripremati drugi. Što se više bliži to je dnevna preokupacija sve veća. Cijeli jedan teret turnira, koji će ove godine imati oko 1100 natjecatelja i trenera pada na volontere. Ne bih htio isticati sebe, pogotovo jer su ti mlađi ljudi, volonteri ove godine preuzeli značajan dio posla organizacije i rasteretili su mene. Oni poklanjaju svoj dio vremena i slobodno vrijeme, čak i nekoliko sati dnevno. Prošle godine smo imali 96 volontera, dakle jedan ogroman broj koji je u provedbi organizacije događaja. Kompletan organizacijski tim je volonterski i sastoji se od pet ljudi – objasnio je Gavranić.
Nadodao je i kako ovaj turnir za njega predstavlja veliko zadovoljstvo, prije svega što se djeci omogućuje ovakav jedan spektakl.
– Turnir je doista izrastao u prepoznatljiv i veliki turnir koji djeca doživljavaju kao njihovo svjetsko prvenstvo ili olimpijadu. Nama svima u organizaciji je srce veliko jer su djeca odvojena su od mobitela, laptopa, kompjutera i druže se, upoznavaju nove kulture, naš prelijepi grad. U suradnji s Gradom vodimo ih na zidine i žičaru. Ove godine je uključen i posjet Lokrumu. Kad vidite taj šušur, kad vidite tu djecu i njihova ozarena lica na bazenu ne može vam biti drugo nego srce puno. Sve to je krenulo u spomen na jednog predivnog, krasnog čovjeka koji je odgojio generacije i generacije sjajnih vaterpolista, svjetskih i olimpijskih prvaka. Čovjeka koji je tijelo i dušu ostavio na bazenu – pokojnog Tomu Udovičića koji je doista zaslužio da njemu u čast nastane turnir ovakvih razmjera – iskreno je rekao Gavranić. Pitali smo ga i što bi poručio mladim vaterpolistima koji prvi put dolaze na turnir.
– Dubrovnik je mjesto gdje se šampioni rađaju, to bih im poručio – zaključio je Srđan Gavranić.