Povijest dubrovačkog visokog obrazovanja seže još u prvu polovicu 17. stoljeća, preciznije 1624. godinu kada je osnovan isusovački Collegium Rhagusinum. Senat ga je 1654. godine proglasio javnim visokim učilištem. Nakon ukidanja isusovačkoga reda njime su upravljali pijaristi, a ukinut je odlukom francuskih vlasti 1808. Viša pomorska škola, osnovana 1959., postala je 1984. Pomorski fakultet. On je isprva bio u sastavu Sveučilišta u Splitu. Upravo je na njegovim temeljima 1996. osnovano Veleučilište u Dubrovniku, prvo javno veleučilište u Hrvatskoj. Iz njega je, u suradnji s Fakultetom za turizam i vanjsku trgovinu, 2003. godine osnovano Sveučilište u Dubrovniku koje se konstantno širilo, odnosno povećavalo broj odjela/studija. U sastavu su Sveučilišta Institut za more i priobalje te Zavod za mediteranske kulture, a tu je i Studentski centar.
