Svima nam je jasno da živimo na trusnom području i, iako se uvijek u kontekstu potresa kroz dubrovačku povijest spominje velika trešnja 1667. godine, bilo je zapravo više jačih potresa koji su nanijeli Dubrovniku veliku štetu. Neke generacije pamte onaj iz 1979. i nešto slabiji, barem kad je sam Grad u pitanju, iz 1996. godine.
U starijoj dubrovačkoj povijesti prvi veći potres dogodio se u svibnju 1520. U njemu je poginulo 17 osoba, a prema zapisima Senata sve su kuće unutar zidina bile oštećene. Nakon tog potresa, kao zavjet i zahvalu za spas, izrađena je renesansna crkvica Svetog Spasa koja je preživjela sve iduće potrese.
Drugi veliki potres dogodio se upravo na današnji dan, 28. srpnja 1639., u kasnim popodnevnim satima. I tada je veliki broj kuća bio poprilično oštećen. Senat je tada donio odluku o skidanju srednjovjekovnih kruništa sa zidina zbog straha od novih rušenja. Dosta se toga nije ni stiglo obnoviti do velike trešnje iz 1667.