Danas se obilježava Međunarodni dan prijateljstva, posvećen upravo onim posebnim vezama koje obogaćuju naše živote – prijateljstvima. Proglašen od strane Ujedinjenih naroda, ovaj dan, koji se svake godine slavi 30. srpnja, podsjeća nas na važnost prijatelja u svijetu koji često ističe razlike. Cilj mu je poticati mir, razumijevanje i zajedništvo, jer pravo prijateljstvo ne poznaje granice – ni nacionalne, ni kulturne, ni ideološke, prenosi net.hr.
Iako svi intuitivno znamo što prijateljstvo jest, znanstvena definicija opisuje ga kao dragovoljan, uzajaman i neformalan odnos u kojem dvoje ljudi pronalaze podršku i emocionalnu sigurnost jedno u drugome. Prema istraživanju objavljenom u časopisu Frontiers in Psychology, kvalitetno prijateljstvo ispunjava šest temeljnih funkcija: pružanje društva, emocionalna i praktična pomoć, stvaranje osjećaja sigurnosti, povjerenje, potvrđivanje vlastite vrijednosti i intimnost koja omogućuje iskreno izražavanje. Prijateljstvo nije samo društveni fenomen – to je duboko ukorijenjena ljudska potreba koja našem životu daje smisao.
Prijatelji doprinose zdravlju i dugovječnosti
Odnosi koje gradimo s prijateljima ne utječu samo na našu sreću, već i na naše zdravlje i to vrlo konkretno. Istraživanja pokazuju da osobe s jakim društvenim vezama imaju 50% veću šansu da će živjeti dulje. Prijateljstva smanjuju razinu stresa, pomažu u regulaciji krvnog tlaka, jačaju imunološki sustav te potiču lučenje beta-endorfina – prirodnih tvari koje u tijelu stvaraju osjećaj ugode i opuštenosti.
S druge strane, osjećaj usamljenosti povećava rizik od ozbiljnih zdravstvenih problema, poput srčanih i moždanih udara. Stabilan krug prijatelja može značajno umanjiti simptome anksioznosti i depresije. Stručnjaci ističu da je optimalno imati oko pet bliskih prijatelja kako bi se ostvarile najveće zdravstvene prednosti.