Hrvatski vaterpolisti su u Aleksandropoliju u četvrtak pobijedili Nizozemsku 12:8 u prvoj utakmici drugog dijela turnira Divizije 1 Svjetskog kupa. Nakon što su u srijedu formirane nove dvije skupine (za poredak od prvog do četvrtog, odnosno petog do osmog mjesta, posljednjeg koje vodi na završni turnir Svjetskog kupa u Sydneyju), naši se vaterpolisti poslije poraza od Talijana bore za zadnju “vizu” za Australiju, pišu Sportske novosti.
U utakmicu su naši vaterpolisti krenuli “s pola gasa”, nisu probili suparničku obranu nekoliko minuta, a onda su golovima Fatovića, Lazića i Burbnjaka poveli s 3:0 te se na prvi mali odmor otišlo s dva razlike nakon što je za protivnike zabio Ten Broek. Ni u drugoj dionici nije sve išlo glatko, no Brubnjakov drugi gol ponovno je prednost digao na plus tri. Kad je Van der Weijden ponovno probio hrvatsku obranu, relativnu sigurnost donio je Pavlićev pogodak poslije kojeg je i Snel s igračem više zabio za 5:3 za odlazak na poluvrijeme.
Nakon pune četiri minute u trećoj dionici tijekom kojih se rezultat nije mijenjao, s igračem više zabio je Gbadamassi. Dva uzastopna gola Fatovića opet su utakmicu uvela u mirnije vode poslije čega su u zadnjoj minuti treće dionice po jedan pogodak postigli Ten Broek i Harkov za i dalje velikih tri razlike uoči odlučujućih osam minuta utakmice.
Jerkovićevo treće isključenje otvorilo je mogućnost Nizozemcima za novo smanjenje minusa (drugi gol Snela). Harkov je s igračem više opet vratio utakmicu u mirne vode, a kad je Žuvela tri minute prije kraja zabio novi pogodak, pitanje pobjednika bilo je riješeno (10:6). Do kraja su još zabili Gbadamassi i Jukić za Nizozemce, a Žuvela i Burbnjak za Hrvatsku za konačnih 12:8.
Nakon utakmice s Nizozemskom, u subotu i nedjelju slijede utakmice protiv SAD-a i Srbije. Inače, Nizozemska je lani osvojila Diviziju 2 te se tako i našla u elitnom razredu Svjetskog kupa. Iako je riječ o momčadi iz “drugog razreda” europskog vaterpola, to je reprezentacija u usponu koja je na zadnjem Europskom prvenstvu zakinuta protiv Srbije jer im nije priznat pogodak sa zvukom sirene. Također, na prijateljskom turniru u Rotterdamu čak su i pobijedili našu reprezentaciju (13:12). Sada se ukupni međusobni omjer između Hrvatske i Nizozemske u službenim utakmicama zaustavio na 22 hrvatske pobjede, dva remija i četiri poraza. U ovoj je utakmici od početka bilo jasno da iznenađenja neće biti.
U drugoj utakmici u ovoj utješnoj skupini vaterpolisti SAD-a su sa 14:12 pobijedili Srbiju.
