U zagrebačkom Hotelu Esplanade proslavljena je u Hrvatskoj 120 obljetnica Rotaryja. Bila je to večer na kojoj je domaćin bio naš sugrađanin, Davorko Obuljen, guverner Districta 1913. On je u svom govoru podsjetio na osnutak prvog kluba 23. veljače 1905. godine u Chicagu i viziju Paula Harrisa koja je izrasla u globalni pokret temeljen na prijateljstvu, solidarnosti i služenju zajednici.
Rotary je postao pionir u promicanju etičkih načela u poslovanju, jačanju međunarodnog razumijevanja i provođenju humanitarnih akcija. Kroz desetljeća, organizacija je igrala ključnu ulogu u rješavanju globalnih izazova, od suzbijanja bolesti do promicanja mira i pružanja pomoći u kriznim situacijama. Danas je Rotary prisutan u više od 200 zemalja, s preko 1,4 milijuna članova koji svakodnevno rade na stvaranju boljeg i pravednijeg svijeta. Ta vizija zajedništva omogućila je promjene, od borbe protiv polia, gdje je naporima Rotaryja broj slučajeva smanjen za više od 99 posto, do brojnih drugih inicijativa koje osiguravaju pristup obrazovanju, čistoj vodi i osnovnoj zdravstvenoj skrbi milijunima ljudi.
– Povijest Rotaryja svjedoči o snazi zajedništva i ljudske solidarnosti, vrijednostima koje i danas nadahnjuju generacije rotarijanaca diljem svijeta. No, Rotary nije samo globalni pokret – Rotary je prisutan i snažan u našim lokalnim zajednicama. Hrvatska rotarijanska zajednica, koja je započela svoju priču 1929. godine osnivanjem Rotary kluba Zagreb, odigrala je ključnu ulogu u brojnim humanitarnim, obrazovnim i društvenim inicijativama. Tijekom Domovinskog rata, naši su klubovi bili oslonac zajednicama, organizirajući humanitarnu pomoć i pružajući podršku onima kojima je bila najpotrebnija. Posvećenost pomoći mladima kroz stipendije i edukativne projekte, podrška lokalnim zdravstvenim ustanovama te neumorna želja za promicanjem mira i tolerancije obilježili su naše djelovanje kroz desetljeća – istaknuo je Obuljen u svom obraćanju.
Bila je ovo prigoda i za dodjelu nagrada, a na svečanosti je jedna od tek četiri podijeljene “Avenues of Service Award”, pošla u ruke Dubrovčanina Željana Konsuo. Riječ je o jednoj od najprestižnijih nagrada koje dodjeljuje Rotary International, a predstavlja istinsko priznanje za iznimnu predanost i doprinos rotarijanaca u ostvarivanju ciljeva organizacije. Ova nagrada slavi članove koji su se istaknuli služenjem u svih pet ključnih područja djelovanja Rotaryja, dosljedno utjelovljujući osnovne principe humanitarnog rada, etike i solidarnosti.
Davorko Obuljen je zaslužio Paul Harris Society. Riječ je o programu Rotary Internationala za donatore koji se obvezuju darovati najmanje 1.000 dolara godišnje Zakladi Rotaryja – The Rotary Foundation. Ove donacije financiraju ključne humanitarne projekte poput iskorjenjivanja dječje paralize, osiguravanja čiste vode, obrazovanja i promicanja mira.
Uz brojne članove Rotary zajednice iz cijele Hrvatske, među kojima su bili i članovi Rotary kluba Dubrovnik, svečanosti su nazočili i bivši guverneri: Marijan Bulat, Goran Račić, Dubravko Kušeta, Darko Tipurić, Ivan Miškulin i Sunčica Bulat Wuersching, te budući izabrani guverneri Petr Gregurić i Dalibor Brnos.